ถั่วเหลืองจัดเป็นพืชที่ให้โปรตีนสูงมากเป็นอันดับแรกๆ คุณประโยชน์ของถั่วเหลือง นอกจากให้โปรตีนสูง ยังมีสารที่สำคัญ คือ ไอโซฟลาโวน (Isoflavone) ซึ่งมีประโยชน์ ได้แก่ ช่วยบรรเทาอาการร้อนวูบวาบ อารมร์หงุดหงิดง่ายช่วงวัยทอง ช่วยควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดในผู้ป่วยเบาหวาน ช่วยลดความเสี่ยงในการเกิดโรคมะเร็ง และช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลในเลือดป้องกันโรคหลอดเลือดหัวใจอุดตันซึ่งเป็นสาเหตุนำไปสู่ภาวะหัวใจวาย
แล้วในถั่วเหลืองมีอะไรบ้าง? สารอาหารหลักในถั่วเหลืองประกอบไปด้วยโปรตีนสูงถึงร้อยละ 35 ซึ่งมีปริมาณมากกว่าถั่วชนิดอื่นโดยเฉลี่ย1.5-2 เท่า (เมื่อเปรียบเทียบกับถั่วลิสง ถั่วเขียว ถั่วแดง ถั่วดำ) คาร์โบไฮเดรตร้อยละ 45 และไขมันร้อยละ 20 โดยส่วนใหญ่เป็นกรดไขมันชนิดไม่อิ่มตัวที่ดีต่อสุขภาพ นอกจากนี้ยังประกอบด้วยใยอาหาร วิตามินบีรวม แร่ธาตุต่างๆ เช่น แคลเซียม ฟอสฟอรัสและธาตุเหล็กซึ่งเป็นสารอาหารที่ร่างกายต้องการทุกวันอีกด้วย
เมื่อถั่วเหลืองเป็นอาหารที่โภชนาการสุดยอดขนาดนี้ ทางองค์การอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกาจึงให้คำแนะนำว่าการบริโภคโปรตีนจากถั่วเหลือง 25 กรัมต่อวัน จะมีส่วนช่วยลดความเสี่ยงต่อการเกิดโรคหลอดเลือดหัวใจได้ ซึ่งพบว่าจากหลายงานวิจัยรายงานไปทางเดียวกันว่าการรับประทานโปรตีนถั่วเหลืองวันละ 25 กรัมต่อวัน สามารถช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลตัวไม่ดี (LDL-C) ได้ 4-6% และลดระดับไขมันไตรกลีเซอร์ไรด์ในเลือดได้ 5%
เอกสารอ้างอิง
